вне дома; ночью особая стража выбивает на гонгах часы (часовые механизмы с маятником были неизвестны, и китайцы руководились водяными аппаратами). Марко Поло удивляется также зажиточности горвдских обывателей, их уменью жить опрятно, соблюдать при помощи ежедневных купаний чистоту телесную, вкусно кушать, хорошо развлекаться: особенно отмечает он поездки в экипажах, гондолах, на потешных кораблях, посещение увеселительных садов (о чем в Европе и помину не было). Богатые торговцы и ремесленные мастера города произвели на Поло впечатление особой расы, белолицей, красивой, с тонкими чертами лица. Те из них, кто занимает в деле до 15, 20 и 40 рабочих, сами уже не работают, они одевают своих жен в шелк и жемчуг, украшают дома свои снаружи резьбой, внутри картинами и великолепной мебелью. Удобства и технические изобретения не ограничиваются городами. Марко Поло хвалит шоссейные дороги, обсаженные тенистыми деревьями, благоустроенные почтовые станции (которые они называют ямами). Несколько раз с особым удивлением отмечает он употребление в Китае бумажных денег с печатным текстом и штемпелем императорских мастерских (тогдашней Европе были чужды и кредитные знаки и типографское искусство). Наконец, к числу чудес Китая он относит черный камень, применяемый вместо дров, на топливо (каменныйуголь). Возвращаясь на родину, венецианцы привезли множество алмазов, рубинов, изумрудов, сапфиров, искусно зашитых в складках неказистых дорожных платьев. Дальний восток произвел на них впечатление страны сказочных богатств. У Марко Поло постоянно упоминаются «несметные» запасы золота в Ципангу (Японии) и в Индии, леса пряных растений на Яве большой (Борнео) и Яве малой (Суматре). Ему пришлось без конца рассказывать своим-соотечественникам о Китае и о великом хане; иные из них до безумия увлекались жаждой путешествий. Историк Венеции, писавший более 200 лет спустя, когда уже совершил свое путешествие в Америку Колумб, замечает в своей летописи: «под папертью церкви св. Лаврентия, на островке Дже-мелле, погребен Марко Поло, прозванный Миллионером, который рассказал о своем путешествии в новый мир и был первым до Колумба, открывшим новые страны».