От авторов Блеск португальской славы не исчез И в памяти он сохранится вечно. Судьба явила ныне без завес, Что, выполняя долг свой безупречно, Луз превзошел величием своим Ассирию, и Грецию, и Рим *. Немногие, прочитав эти строки, могут в полной мерф осознать правоту слов величайшего поэта Португалии. Увы, дороги португальской истории столь долго оставались заповедными для нашего читателя, что он едва ли представляет, какие встречи ждут его на этом пути. Со школьных лет мы привыкли к тому, что Португалия возникла как Афродита из пены морской, лишь в эпоху Великих географических открытий, когда ее корабли бороздили океаны на любой долготе и она стала центром империи, разбросанной по всему земному шару. С этим временем п с этими деяниями мы привыкли связывать ее величие. Но что происходило на берегах Тежу в предшествующие столетия, что создало основу небывалому взрыву человеческой активности? Многие ли из нас знают имя, дела и поэзию великого португальского короля Диниша? Многие ли представляют себе, что португальские корабли в средние века считались лучшими в Западной Европе и были образцом для корабельщиков других стран? Кто из вас, дорогой читатель, вспомнит, что Португалия одной из первых европейских стран сложилась как единое государство? И национальное и государственное единство не случайно пронесено этим народом через века, являя собой удивительный пример жизни этноса. Португалия протянулась вдоль западного Атлантического побережья Пиренейского полуострова «узкой полосой земли», как говорят сами португальцы о своей стране. Скалистые обрывы сменяются бесконечными песчаными пляжами, океан то с ревом бьется в водоворотах Бока-де-Инферну — Пасти Ада, то мягко катит свои волны у мыса Кабу-да-Рока — самой западной точки Португалии и Евро- * Камоэнс Л. Лузиады. I, 24 (Пер, М. И. Травчетова).