И все-таки однажды он угостил обедом шестерых своих друзей. На стол было подано всего семь вареных каплунов, каждому по целой птице; иначе, заявил хозяин дома, ему придется угощать одного ножкой, другого крылышком, а оп любит всех одинаково. Желая по какому-то поводу выразить благодарность г-ну де Ла-Вьевилю, Суперинтенданту финансов, Малерб прибегнул к забавной хитрости. Дело в том, что стоило Суперинтенданту услышать: «Сударь, я вас...», — как он, воображая, что ему сейчас скажут «прошу», переставал слушать посетителя. Малерб явился к нему и сказал: «Сударь, я поблагодарить вас пришел». Вернемся к его поэзии. Ему случалось повторять одну и ту же мысль в различных своих стихах, и он хотел, чтобы в этом не видели ничего дурного. «Ибо, — говаривал он, — разве не могу я поставить на буфет картину, которая до того стояла на камине?» Но Раван ему доказывал, что картпна-то всякий раз находится лишь в одном месте, тогда как мысль оказывается одновременно в самых различных стихотворениях. Малерба как-то спросили, почему он совсем пе пишет элегии. «Потому что я пишу оды, — отвечал он, — а, надо думать, тот, кто умеет прыгать, сумеет п ходить». Долгое время он упорно писал полусонеты.* Коломбо никогда не писал и не одобрял ох. Раван напосал один нлп два, и вскоре они ему наскучили, и как-то раз он сказал Малербу, что нельзя называть сонетом стихотворение, в котором не соблюдены правила сонета. «Что ж, — отвечал Малерб, — коли это не сонет, это сонетка». В конце концов, когда к нему перестало приставать, он, как и остальные, забросил полусонеты, и из всех его учеников один только Менар продолжал их пописывать. Ему претил поэтической вымысел, есло речь не шла об эпоческой поэме; читая Генриху IV элегию Репье, где автор изображает, как Франция поднялась на воздух, дабы обратиться к Юпитеру и посетовать на то жалкое состояипе, в коем опа обреталась во времена Лиги,28 он вопрошал: где же Репье мог это видеть; мол, ов, Малерб, безвыездно живет во Франции вот уже пятьдесят лет, но ни разу не замечал, чтобы опа трогалась с места. Однажды г-н де Терм упрекал Ракана за стих, который тот впоследствии нзмепнл, где о жизни земледельца говорилось: Он рук не покладал, п процветает ныне. Ракав ответил, что ведь у Малерба сказано: Какое процветание, в т. д.*' Их четверостишия построены на разных рифмах. * Стих Малерба звучит лучше. Малерб, который при сем присутствовал, воскликнул: «Так что же, черт возьми! если я...., вы последуете моему примеру?»