ПРОЛОГ "1 1 АЛХИМИЧЕСКИЙ ТРАКТАТ КАК ИСТОРИЧЕСКИЙ ИСТОЧНИК Рассказывают: но повелению Ллексанги/ш Македонского па могиле Гер-жгса Трижды Величайшего, легендарного основателя тайного алхимического искусства, начертаны тринадцать заповедей «Изумрудной скрижали». Эти слова — священный материал, из которого столько веков строило самоё себя алхимическое мироздание — здание герметического мира. Коричнево-палевые отсветы алхимического горна вспарывали кромешный мрак нескончаемой ночи средневековья. Я сказал «ночь средневековья»; повторив привычный штамп. Века мрака и тлена. Но если и вправду средние века- сплошь ночь, то тогда, как остроумно заметил один историк, население этих самых средних веков работало только ночью. «. Могло ли средневековье вообще быть сплошным адом, в котором человечество пробыло тысячу лет и из которого это бедное человечество извлек Ренессанс? — спрашивает Н. И. Конрад, — Думать так-значит прежде всего недооценивать человека...» U Готическая архитектура, лучезарная поэзия трубадуров, рыцарский роман, жизнерадостные 1 Что делало средневековье — во многом ясно. Но как оно это делало — загадочно и поныне. «... Разве ответить на вопрос «как?» менее достойное, менее важное в жизни