лить господа, чтобы он позволил мне отложить в сторону оружие и вернуться к моим родителям. Жанне никто не возразил. В продолжение всего пути спутники молчали. Каждый был занят своими мыслями. Карл VII пребывал в упоении от своего триумфа. Как все изменилось в результате коронации! Как его встречают и приветствуют добрые города, как стремятся вновь вступить к нему в подданство! Теперь, казалось бы, он может взять у англичан без боя всю их добычу!... Впрочем, Карл уже начал уставать от торжеств и походов. Он чаще и чаще вспоминал свои веселые замки Луары. Ему, как никогда, хотелось тишины, покоя, размеренной жизни. Жанна размышляла над словами, которые только что произнесла. Правду ли сказала она? Или, быть может, ей просто хотелось ответить нечто в пику архиепископу? Нет, это была правда. Это была ее заветная мечта. Родная деревня, тихий Маас, густой, так хорошо знакомый, но всегда таинственный лес Шеню, милые сердцу люди.... Это был предел ее стремлений. И, однако, она была твердо убеждена, что никогда всего этого не увидит. Она знала, что мечта не станет явью. Почему? На этот вопрос девушка могла ответить без затруднений. Да, она выполнила свой долг, завершила ту миссию, которую сама для себя избрала. Она сняла осаду с Орлеана и привела Карла VII в Реймс. Но оказалось, это не конец. Впереди предстоит трудная и упорная борьба. Нужно освободить от англичан и бургундцев столицу. Нужно полностью изгнать врага из пределов родимой земли.