Следуя маршрутом Бьярни Херюльфсона в обратном направлении, Лейв привел свое судно к скалистой земле с ледниками, названной им Хеллуланд — «Валунная земля» (юго- восточная часть Баффиновой Земли и северная оконечность Лабрадора) и произвел там первую высадку. После нескольких дней плаванья в южном направлении экспедиция достигла низких, поросших лесом берегов, выходивших к воде белоснежными песчаными пляжами, которую после высадки и обследования окрестностей в заливе Гамильтон на восточном побережье полуострова Лабрадор под 54 градусом северной широты, решено было назвать Маркланд — «Лесистая страна». Еще через два дня Лейв Эйриксон, при сильном ветре вводя корабль в пролив между материковым мысом и неким островком, на полном ходу посадил судно на мель во время отлива. Сгорая от нетерпения, путешественники вброд добрались до берега. Дождавшись высокой воды, они, во избежание очередного конфуза, на буксире провели корабль в лежащее неподалеку озеро по протоке, соединяющей его с океаном60. Гренландцев поразил непривычно теплый для суровых северян климат, обилие мелкой дичи, буйная растительность, среди которой встречался и дикорастущий виноград (существует предположение, что это не более чем смородина, шведское название которой переводится как «винная ягода»), что дало повод окрестить открытые земли Винландом, то есть «Страной винограда». Здесь Лейв Эйриксон распорядился готовить зимовье и, высылая малые группы вооруженных людей, принялся изучать местность. Зима, по гренландским меркам необычайно мягкая, избавила мореходов от утомительной обязанности поддерживать большой запас дров, что дало возможность бросить все силы на заготовку строевого леса и охоту на пушного зверя. Ранней осенью следующего года доверху нагруженный бревнами, мехами и плодами земли Винланда корабль возвратился в Гренландию. Превзошедший все ожидания успех плавания принес Лейку Эй-риксону прозвище «Счастливый». Однако следующий поход в «Страну винограда» возглавил его брат Торвальд Эйриксон, поскольку Лейв, после недавней кончины Эйрика Рауди ставший во главе рода, должен был оставаться в Браттахлиде. Около 1002 года тот же корабль с командой из 30 человек отправился проторенным путем. Подновив оставленные их предше