совать королей и с чисто утилитарной точки зрения: обладавшая значительными денежными богатствами, буржуазия была всегда наготове в случае необходимости кредитовать казну добровольными или принудительными вкладами. Неограниченная королевская власть в форме абсолютной монархии была исторически обязана своим укреплением именно этим равновесием сил дворянства и буржуазии, когда ни одна из временно сбалансированных составляющих еще не могла гарантированно доминировать над другой. Как уже было отмечено, в укреплении королевской власти объективно оказывались заинтересованными обе стороны, и короли в полной мере использовали благоприятную ситуацию, чтобы, играя роль надклассового арбитра, выразителя общенациональных интересов, прочно взять в свои руки все важнейшие рычаги государственного руководства обществом. Положение королевской власти. Историю французского абсолютизма принято начинать с Франциска I (1515—1547 гг.). При его преемниках Франция оказалась ввергнутой в период т. н. «религиозных войн», продолжавшихся до самого конца XVI в.; стабилизация произошла лишь с воцарением Генриха IV. Окончательное утверждение абсолютной монархии связано с деятельностью кардинала Ришелье, который в течение почти 20 лет (1624—1642 гг.) занимал должность первого министра при короле Людовике XIII (1610— 1643 гг.). Своего полного расцвета абсолютизм достиг в годы продолжительного царствования «короля-солнца» Людовика XIV (1643—1715 гг.). Характернейшая черта абсолютной монархии заключалась в неограниченной власти короля, которую он больше не делил ни с каким другим государственным органом. Преодолев сопротивление феодальной олигархии, добившись окончательного территориально-политического объединения страны, подчинив своей власти национальную церковь, король перестал нуждаться в поддержке сословно-представительных учреждений. Уже в XVI в. политическое влияние Генеральных штатов фактически сошло на нет. Они утратили роль выразителя общенациональных интересов и стали орудием в руках противоборствующих политических сил. Примером может служить деятельность Генеральных штатов, созванных в декабре 1560 г. с целью предотвращения религиозных войн. Увлекшись бесплодными