ли оказывать все возрастающее влияние на государственные дела. В организационном смысле палата общин не зависела от палаты лордов — она заседала отдельно под руководством избираемого самой палатой председателя (спикера), через которого и доводила до короля свои решения; возникновение должности спикера относится к 1376-1377 гг. Руководящая роль в складывающемся блоке социальных сил, представленных в нижней палате, безоговорочно принадлежала рыцарству; роль городского элемента в составе английского высшего сословно- представительного учреждения в период XIII—XIV ее. по сравнению с его французским аналогом была гораздо менее значительной. Духовенство как отдельное сословие в парламенте представлено не было и потому особой палаты оно не составляло. Высшее духовенство, получавшее индивидуальные приглашения, заседало вместе с баронами в палате лордов; представители низшего церковного клира могли быть избраны в палату общин. В Англии сложилась традиция созыва особых собраний духовенства (конвокаций), на которых помимо решения канонических проблем могли рассматриваться и вопросы общеполитического (в т. ч. финансового) характера. Среди главных функций парламента на первый план выступала функция финансовая. Основной побудительной причиной, вынуждавшей королей созывать параламент, являлась именно необходимость изыскания финансовых средств для пополнения государственной казны. В 1297 г. Эдуард I был принужден к изданию особого статута «О неразрешении налогов», согласно которому король обязывался не собирать со своих подданных никаких налогов, пособий и сборов без общего согласия духовенства и светских магнатов, рыцарей, горожан и других свободных людей королевства, представленных в парламенте. Однако на первых порах компетенция парламента в финансовой сфере была весьма ограниченной. К началу XIV в. с санкции парламента взималось не более одной четверти всех налоговых поступлений в казну; остальные 75% денежных сборов (например, такие как «щитовые деньги», многие косвенные акцизы и пошлины) устанавливались королем самостоятельно. При этом основная тяжесть налогов приходилась на низшие слои общества (в первую очередь, на городское пасе