принцип. Палата лордов проводила свои заседания под председательством лорда-канцлера. В состав нижней палаты — палаты общин (the House of Commons), которая организационно оформилась в 1339 г., — входили выборные представители от графств и городов. Жители графства, представленные в основном рыцарями и свободными землевладельцами недворянского происхождения (для последних в 1430 г. был установлен имущественный ценз в 40 шиллингов годового дохода), собирались на избирательные собрания, в которых, как правило, участвовали и шерифы. Число участников собрания было обычно невелико (иногда менее 10 чел.). От каждого графства в парламент избиралось по 2 человека; эти избранные лица должны были обязательно принадлежать к сословию рыцарей и ни в коем случае не могли быть крестьянами. Поскольку в конце XIII в. территория страны разделялась на 37 графств, число рыцарей в нижней палате составляло 74. За каждый день их пребывания в парламенте они получали из средств графства по 4 шиллинга. Принципы представительства от городов оставались неопределенными в течение особенно длительного времени. При этом далеко не все города страны направляли в парламент своих депутатов: обычно этим правом пользовались только главные города графств и другие наиболее значительные центры, в большинстве своем из числа тех, которые были расположены на территории изначального королевского домена. В разное время в парламенте были представлены 180 городов королевства (из общего числа имевшихся в конце XIII в. 280 городских поселений), но регулярно посылали своих депутатов около 100 городов, так что общая численность представителей сословия горожан в парламенте не превышала 200 чел. За свое депутатство они получали по 2 шиллинга в день из городских средств. Их избрание производилось либо на заседаниях должностных лиц муниципалитетов (олдерменов), либо на собраниях с участием верхушки городского населения. Чаще всего избранными оказывались мэры городов, члены муниципалитетов и другие наиболее влиятельные представители городской олигархии. Широкие слои горожан от этих избирательных кампаний были отстранены. Рыцарское и городское сословия, представленные совместно в рамках единой палаты общин, с течением времени ста