против своего коронованного сюзерена; они обладали правом чеканки монеты с собственным изображением, отправления правосудия, налогообложения и законодательства (издания ордонансов) в пределах своих территориальных владений. Таким образом, «большие сеньории» являлись подлинными государствами в рамках номинально существующего французского государства. В каждой из этих сеньорий существовал собственный аппарат власти, иногда даже более совершенный, чем у короля. Вассалами герцогов и графов были бароны, виконты, ви-цеграфы, составлявшие вторую ступень феодальной лестницы. На третьей ступени располагались представители низшего слоя феодального класса, именуемые рыцарями (шевалье), которые выступали сеньорами по отношению к крестьянам. Таким образом, каждый феодал занимал строго определенное положение в обществе: он был вассалом по отношению к вышестоящему феодалу и сюзереном (сеньором) по отношению к нижестоящему. Поэтому один из основополагающих принципов феодализма «нет земли без господина» органически дополнялся принципом «нет человека без сеньора». Связь между сюзереном и вассалом устанавливалась публично, посредством тщательно разработанного и торжественного обряда, включающего оммаж (когда нижестоящий феодал приносил религиозную клятву верности и провозглашался «человеком» вышестоящего) и инвеституру (символическое вручение сеньором вассалу меча, копья или рыцарской перчатки, знаменующее получение земельного надела — феода или фьефа). Естественно, что вассальный договор не предполагал равенства его участников, а строился на принципе верховенства сеньора и зависимости вассала. Установленные таким образом отношения вначале являлись строго персональными и были рассчитаны на срок жизни сторон, но впоследствии стали обязательными и для их потомков. Поэтому уже в XI в. феод, приобретший форму родового поместья, стал основной и повсеместно распространенной формой феодальной земельной собственности. Вассальный договор четко фиксировал обязательства сторон по отношению друг к другу. Сеньор, предоставивший своему вассалу феод, обязывался обеспечить защиту личности вас