лонской династии царя Хаммурапи (1792—1750 гг. до н. э.), который поочередно разгромил всех своих соседей- соперников, объединил под своим господством территорию всей Месопотамии и создал могущественное и процветающее централизованное государство, самое развитое из всех государств Западной Азии. Однако, уже при преемниках Хаммурапи страна подверглась завоеванию сначала эламитских, а затем касситс-ких племен. В VII в. до н. э. Вавилон был дважды разрушен ассирийцами. С середины VI в. до н. э. развернулась персидская экспансия против Вавилона. Датой его окончательной гибели принято считать 539 г. до н. э., когда город был взят войсками персидского царя Кира II. На территории современной Индии самые ранние очаги городской культуры и первые протогосударства сложились в III тысячелетии до н. э. Об этом свидетельствуют раскопки городов Хараппы и Мохенджо-Даро, величественные руины которых, найденные в Северной Индии, в долине реки Инд, датируются примерно XXIV в. до н. э. Об уровне общественно-политического развития представителей Хараппской культуры (дравидов) судить весьма трудно, в частности, потому, что их письменность, представленная примерно 400 памятниками, до сих пор не расшифрована. Несомненным, однако, является факт сильного влияния на эту культуру более развитой цивилизации Двуречья. К тому же антропологический тип населения двух индских городов идентичен ближневосточному типу. Оба города просуществовали примерно до XVIII в. до н. э. Исходным толчком к их упадку послужили, вероятно, природные катаклизмы: есть основания предполагать, что в результате тектонического сдвига произошло изменение русла Инда, вызвавшего затопление городов, разрушение системы ирригации, истощение почв, гибель скота и эпидемии среди людей. В XIV—XIII ее. до н. э. в северо-восточные регионы современной Индии началось массовое вторжение арийских племен (термин «арий» близок к понятию «равноправный»), имевших свою прародину, вероятнее всего, в Малой Азии и Закавказье (по предположению других ученых, — в Средней Азии или даже в южнорусских степях). Эти племена начали оседать первоначально в Пенджабе, а затем в долине реки Ганг; миграция шла волнами и продолжалась, вероятно, в течение нескольких