Б. А. Рыбаков, А. Ф. Замалеев и В. А. Зоц, со своей стороны, подчеркивают особое значение языческой культуры, обычаев эпохи военной демократии и длительного периода борьбы с кочевниками (I тысячелетие до нашей эры и восемь веков новой эры до принятия христианства) в формировании сознания славянской общности, в выработке идеала «защитника от степняков» и иных завоева-телей1. Важнейшие события IX — начала XII в. связаны с укреплением власти киевских князей. В деятельности Владимира I Святославича, Ярослава Мудрого и Владимира Мономаха выражено стремление к усилению великокняжеской власти, к прочному объединению русских земель. Способствовала сплочению постоянная и энергичная борьба Киевской Руси с Византией в VIII-IX ее., С печенегами и хазарами, а в XII в. — половцами на юге и юго-востоке, с набегами варягов на северо-западе. Одновременно происходил быстрый рост городов, ремесел и торговли. Потребности политического и экономического характера привели к крещению Руси (988 г.). Несколько ранее началось распространение письменности. «Единое государство — Киевская Русь, — возникши в IX в., просуществовало до 1130-х годов, ускорив процесс перерастания высшей стадии первобытного родоплеменного общества в более прогрессивное феодальное на огромном пространстве и подготовив кристаллизацию полутора десятков самостоятельных княжеств, равных по своему значению крупным королевствам Запада. Недаром Киев и называли "матерью городов русских". Новые княжества XII — начала XIII в. составляли как бы единую семью — древнерусскую народность, говорившую на одном языке, совместно творившую единую культуру, имевшую ряд общих исторических задач.... Большие богатые города, великолепная архитектура, тонкая живопись и изощренное "узорочье" — прикладное искусство, многообразная литература, выражавшая разные направления общественной мысли, эпос, высокое военное искусство, разработанность юридических норм, широкие внешние связи со стра- Рыбаков Б. А. Язычество древних славян; Замалеев А. Ф. Зоц В. А. Мыслители Киевской Руси. Киев, 1981.