по словам его ученика, друга, а позже — жизнеописателя Поссидия, никакого особого устава в обители не было, не было и крайностей аскетизма: «Мера соблюдалась во всем... середина между обилием и скудостью... для гостей и немощных — мясо за трапезой; вся посуда глиняная, каменная или деревянная, а ложки — серебряные». Женщин, приходивших в обитель, даже сестру, престарелую игуменью, до самого конца жизни Августин никогда не принимал наедине, всегда в чьем-либо присутствии1. В 391 г., после смерти Адеодата, приехав в Гиппон, Августин «так полюбился тамошней пастве, что однажды в церкви буйная толпа окружила его, схватила и по тогдашнему обычаю повлекла насильно к епископу, «с великим криком» «Посвяти! Посвяти!» И епископ Валерий рукоположил его в священники. «Он же горько плакал», — вспоминает Поссидий. «Полно, не плачь, скоро будешь и епископом!» — утешал его народ, думая, что плачет он от обиды, что рукоположен только в священники. «Плакал же он потому, что страшился великого бремени священства». «Нет ничего страшнее духовного сана, все равно большой он или малый, — вспоминает сам Августин. — Только что начал я тогда учиться править ладьей Господней, как принудили меня, еще не умеющего держать весла в руке, — стать у кормила». «Не за то ли, — думал я, — что порицал я ошибки других пловцов... желает посрамить меня Господь? — Вот отчего плакал я тогда». И через пять лет, в 396 г., когда, по смерти Валерия, будет посвящен, также насильно, в епископы Гиппонс- кие, — опять будет плакать, как маленькие дети плачут от страха. «"Я все еще только младенец перед лицом Твоим, Господи, parvuhis sum. — Но даруй мне, что повелишь, и повели, что хочешь", — с этим он и принял тяжкий дар священства»2. Приведя рассказ Поссидия, Д. С. Мережковский добавляет: «В этом сочетании все еще как "мирских", почти "языческих" серебряных ложек и уже глубоко монашеского страха "плотской похоти", libido, даже в лице родной сестры-старицы, в этом сочетании "Аврелий— Августин", грешный и святой, "солнечный" и "лунный", — весь, как живой» (МережковскийД. С. Лица Святых. От Иисуса к нам. М., 1997. С. 102).