величины на языке маратхи, а также около 500 гимнов на североиндийских диалектах, из которых 61 гимн вошел в «Ади-грантх», священную книгу сикхов. «Махабхарата» и «Бхагавадгита» Древнеиндийская эпопея «Махабхарата» («Великое индийское [сражениер, или «[Сказание о] великих потомках Бхараты») сложилась к середине I тыс. до н. э. как часть царского жертвенного ритуала и вплоть до середины I тыс. н. э. подвергалась переработке брахманскими кланами для придания произведению идейной цельности. Центральным мотивом эпопеи является концепция дхармы. Это многозначное понятие в зависимости от контекста могло пониматься как «правило», «право», «мораль», «нравственность», «религиозный долг», «закон», «обязанность» и т.д., а позднее стало выступать аналогом термина «религия». Приписываемая мифическому мудрецу Вьясе «Махабхарата» объемом в 100 тыс. двустиший состоит из 18 книг, построенных в форме повествовательных монологов сказителя и героев сказания. Основной сюжет занимает четверть объема эпопеи, постоянно прерываемой вставными эпизодами мифологического, религиозно-дидактического и философского характера. Именно в них — по тому или иному поводу — излагаются и объясняются ключевые положения классического индуизма. Стержнем повествования является битва за власть между сыновьями двух братьев — Дхритараштры и Панду, состоявшаяся на поле Курукшетре, которое ныне локализуется в 100 км к северу от Дели. У слепого Дхритараштры была сотня сыновей, известных под родовым именем Кауравы. Панду считался отцом пятерки Пандавов — Юдхиштхиры, Бхимасены, Арджуны, На-культ и Сахадевы, ставших мужьями прекрасной Драупади.