Великого переселения народов. Хильдебранд — прославленный воин раннего Средневековья. В предыстории, которая восстанавливается из устных легенд о Дитрихе Бернском (прообразом его послужил основатель остготского государства на севере Италии Теодорах Великий), рассказывается о его борьбе с Одоакром, низложившим в 476 г. последнего римского императора. Из исторических источников известно, что Теодорих (Дитрих) отобрал власть у Одоакра, а самого его казнил. В «Песни о Хильдебранде» конфликт интерпретирован иначе: Одоакр изгнал Дитриха из Италии. Вместе с Дитри-хом в изгнание отправляется его верный вассал и советник Хильдебранд, оставляя дома жену и малолетнего сына. Они находят пристанище у короля гуннов Аттилы, которому служат тринадцать лет. Затем Дитрих вместе с Хильдебрандом возвращается, чтобы отвоевывать владения Одоакра. Войска готовы двинуться друг на друга. Но прежде чем начнется сражение, по обычаю должен произойти поединок между двумя сильнейшими воинами противников. Старому Хильдебранду предстоит сразиться с молодым воином Хадуб- рандом. О предстоящем поединке и рассказывает сохранившийся фрагмент «Песни о Хильдебранде». Прежде чем скрестить копья, старик спрашивает, какого роду-племени его противник. Из ответа Хадубранда, назвавшего имя отца и поведавшего историю бегства родителя с Дитрихом от гнева Одоакра, Хильдебранд понимает, что перед ним его сын. Когда же отец называет сыну себя, тот ему не верит. Хадуб-ранд не хочет признать в нем отца, он подозревает, что это коварная уловка хитрого гунна. Сын отказывается принять от отца в подарок золотое запястье в знак приязни к нему: «Старый гунн, твои речи лукавы, копье твое смертью грозит». Перед Хильдебрандом встает мучительная дилемма: убить собственного сына или быть убитым своим сыном. Но поединок