тыми мощами. Когда слова были произнесены, герцог велел снять покрывало, и Гарольд понял, что дело обстоит гораздо серьезнее, чем он думал. (Клятва на мощах считалась священной, и того, кто ее нарушит, ожидала страшная кара). После всего этого Вильгельм богато одарил своего гостя-пленника и позволил ему возвратиться в Англию. Далее мы на некоторое время возвратимся к реальным фактам. Эдуард Исповедник умер в первые дни 1066 г. Его преемником стал Гарольд. В английской летописи сообщается, что король на смертном одре назвал его своим наследником. Хронисты, рассказывающие историю о клятве, утверждают, что Вильгельм, узнав о случившемся, сразу же направил посланцев к Гарольду и потребовал, чтобы тот сдержал свое слово и отдал ему Англию. Гарольд ответил отказом, и оскорбленный герцог стал готовиться к войне. Давал Гарольд клятву или нет, но идея завоевания Англии, видимо, уже какое- то время зрела у герцога в голове. Теперь настал подходящий момент для ее осуществления. Все властители соседних с Нормандией земель были покорены и стали союзниками и родичами герцога. Генрих I, бывший покровитель Вильгельма, а в последние годы злейший его враг, умер за несколько лет до этого, так что герцог мог не бояться, отправившись на завоевание чужой земли, лишиться своей собственной. Тем не менее мысль о военном походе через море не встретила поддержки даже у ближайших сторонников Вильгельма. Это предприятие казалось им слишком дорогостоящим и слишком рискованным. Однако противиться воле герцога было сложно, кроме того, Вильгельму удалось заручиться поддержкой папы. Осенью 1066 г. герцог вторгся со своей армией в Англию и в кровопролитной битве при Гастингсе одержал победу над Гарольдом Н. Эта битва решила судьбу Англии. В Рождество Вильгельм был коронован в Вестминстере. Но еще несколько лет в стране то тут, то там вспыхивали