роду. Бунтовщики начали с того, что попытались убить девятнадцатилетнего герцога в Валенье. Легенда гласит, что Вильгельм сумел отбиться от подосланных к нему убийц и бежать, после чего вскочил на коня и в ночи мчался без отдыха шестнадцать часов, пока не добрался до Фалеза, где жила его мать и где сам он провел ранние годы детства. Оттуда он отправился во Францию, чтобы как верный вассал просить помощи у своего французского сюзерена. Историки спорят о том, какие причины заставили Генриха I позаботиться о судьбе молодого нормандского 280 герцога. Позднее, когда Нормандия, объединенная железной властью Вильгельма, но отнюдь не утратившая воинственного духа и жадного стремления завоевывать все новые земли и богатства, превратилась в могущественного и опасного соседа, французский король, возможно, пожалел о давешнем великодушии. Так или иначе, он дважды затевал войну — в 1053-м и 1057 гг. — и оба раза она закончилась для Франции позорной неудачей. Но тогда, в 1046-м, только благодаря поддержке Генриха Вильгельм избежал печальной участи изгнанника. В 1047 г. французская армия пересекла границы Нормандии и встретилась с войсками заговорщиков на равнине Вал-эс-Дун за рекой Орн и разбила их наголову. Двадцатилетний Вильгельм участвовал в этой битве и сразил непобедимого рыцаря Гердера Байё, чем немало расстроил его сеньора, Ранульфа Эвранша, но реально это была победа французского короля. Ей немало поспособствовало предательство одного из главных полководцев мятежнической армии, Ральфа Тессо, неожиданно развернувшего свои войска и ударившего в тыл бывшим союзникам. Победа при Вал-эс-Дуне вернула Вильгельму герцогскую корону, но