гуннских вторжений. Под предводительством молодого честолюбивого конунга (военного предводителя) Ала-риха бывшие готы-федераты оставили дунайские провинции. Они двинулись на Константинополь, опустошая местности на своем пути. Им навстречу выехал префект претория (один из высших чиновников Империи) патрикий Руфин, который выразил готовность к переговорам. В готской одежде он отправился без охраны в лагерь Алари-ха и предложил конунгу высокий военный пост и земли Восточного Илли-рика. Все это происходило на фоне растущих противоречий между Византией и Западной Римской империей. Вскоре Западная Римская империя также объявила Алариха своим союзником, магистром армии Иллирика. И Византия, и Западная Римская империя наперебой снабжали готов оружием, деньгами, снаряжением, что, однако, не помогло удержать Алариха в Иллирике, и он вскоре предпринял поход в Италию. Это был отнюдь не импульсивный шаг юного конунга, а продуманный и осмысленный план переселения готов, поиск уже на территории Римского государства того места, где готский народ мог бы чувствовать себя более защищенным. Но в хаосе переселения, который захлестнул Римскую империю в первой половине V в., такую «землю обетованную» готы уже вряд ли могли обрести. 24 августа 410 г. готы Алариха заняли и разграбили Рим. И хотя через три дня они ушли, катастрофа, которую пережил «вечный город», стала для римлян огромным моральным потрясением. Современник этих событий писал: «Погибли в Риме здания из камня, дерева и смертные люди... Множество трупов осталось без захоронения. Слуги Божьи погибли от меча, а служанки его уведены в рабство. Многие пленены, многие убиты, многие замучены. Захватчики принесли ужасы, убийства, пожары, насилия и пытки... Рим несчастен, ограблен, втоптан в грязь, опустошен голодом, мечом и эпидемиями». В ходе Великого переселения народов основным плацдармом наступав