дии», и он был исповедником короля Бриана. Но кто же был тот единственный в ирландской истории король, которого можно было назвать не просто «королем королей», не просто «верховным королем», но императором?... Да, Бриан Бору — пожалуй, самый известный ирландский король. «Бриан Бору изгнал викингов из Ирландии» — так часто утверждают в популярной литературе. Как и многие расхожие истины, это утверждение имеет мало общего с действительностью. Во многом представление о Бриане как о герое борьбы с викингами сложилось благодаря сочинению XII в., именуемому «Война ирландцев с чужеземцами», где место исторического Бриана занял эпический герой- освободитель. Викинги (норманны) появились в Ирландии в конце VIII в. Летописи того времени заполнены рассказами об их жестокостях, разграблении церквей и монастырей, убийстве монахов. Ирландские монастыри с их драгоценными раками святых, посохами и книжными окладами были для викингов желанной добычей. Викинги были предприимчивыми людьми, и вскоре стоянки их кораблей превратились в процветающие торговые центры: Дублин, Лимерик, Уотерфорд. Именно вожди викингов первыми в Ирландии начали чеканить монету. С самого начала происходило неминуемое смешение ирландцев с викингами. Ирландские наложницы попадали в дома викингов, заключались смешанные браки. В то же время пришельцы из Скандинавии во многом остались чужды ирландцам как по языку, так и по культуре. Сейчас ученые по-разному оценивают влияние викингов на ирландскую историю. Но все же трудно спорить с тем, что убийство и угон в рабство тысяч людей, уничтожение культурных ценностей отрицательно повлияли на дальнейшее развитие Ирландии и не способствовали ее политической консолидации. Возникновение объединений викингов, союзы с ними ирландской знати лишь