ленно на б книг, которые распадаются на главы. Каждая книга посвящена одному из главных, с точки зрения автора, вопросов и ряду более мелких. Труд Меркадо содержит сведения о внутренней торговле в Испании и о торговых связях с Индиями, о кредитных операциях, о государственном регулировании цен на зерно, о ростовщичестве, о денежном обмене, о «революции цен» и т. п. Как отмечал еще А. Сайю, сочинение Меркадо исключительно сложно и трудно для чтения — изложение пересыпано огромным количеством цитат из Библии и сентенций отцов церкви, оно прерывается пространными экскурсами в древнюю историю, длинными рассуждениями о второстепенном при чрезвычайной краткости замечаний о главнейшем. Тем не менее, Меркадо сообщает массу фактов, которым дает свое объяснение, не всегда, по справедливому замечанию А. Сайю, точное, но всегда заслуживающее внимания б. Свое сочинение Меркадо, по его собственным словам, написал с той целью, чтобы собрать воедино все сведения, касающиеся внешней и внутренней торговли и техники ведения торговых операций, и дать, таким образом, начинающим купцам и другим несведущим людям своеобразное пособие по теории и практике торговли, «ибо многие совершают грехи и ошибаются потому, что не знают, как заключаются торговые сделки» 6. Уроженец и коренной житель Севильи, Меркадо хорошо знал прошлое своего города, горячим патриотом которого он был; ему прекрасно известны техника торговых операций севильских купцов, их прибыли и убытки, размеры торговых оборотов, а также и общие экономические проблемы Испании того времени. Меркадо был, по-видимому, в курсе и политических событий — он проявляет интерес к крупнейшим явлениям политической жизни Европы, волновавшим широкие круги общественности в середине XVI в. Некоторые высказывания Меркадо как бы перекликаются с петициями кортесов того времени. Автор обнаруживает широкую образованность: он хорошо разбирается в вопросах права, знает античную историю, его суждения по проблемам политической экономии нередко отличаются глубиной и логичностью; наконец, Меркадо — признанный авторитет в вопросах теологии, что, впрочем, отнюдь не способствовало ясности и логичности изложения в его экономическом сочинении. Хотя Томас Меркадо уделяет главное внимание в своей работе торговле Севильи с американскими колониями, его труд представляет интерес и для изучения сельского хозяйства, так как в нем нашли отражение такие новые явления, как расширение производства экспортных культур, политика таксирования цен на хлеб, проводившаяся испанскими королями, импорт зерна в Испанию. Томас Меркадо выражал интересы севильского купечества, по-видимому, его средних слоев, поэтому в его работе мы находим не всегда объективное изображение событий. Так, например, Меркадо 5 A. Sayous. Les changes de l'Espagne sur l'Amérique, p. 1419. 6 Г. Mercado. Op. cit., p. 17.