И падает рука к твоим ногам. Язык так разрубает пополам И дружбу многолетнюю, и узы, Связующие давние союзы. Клеветники все богу неугодны. Про это говорит и глас народный, И Соломон, и древности мудрец -Сенека, и любой святой отец. Прочтите хоть псалмы царя Давида. Коль слышал что, не подавай ты вида, Что разобрал, а если при тебе Предался кто-нибудь лихой божбе, Речам опасным, — притворись глухим. Сказал народ фламандский и я с ним: «Где мало слов, там мир и больше склада». Коль ты смолчал, бояться слов не надо, Которые ты мог не так сказать. А кто сболтнул — тому уж не поймать Спорхнувшей мысли. Коль сказал ты слово, То, что сказал, — сказал. Словечка злого, Хотя б оно и стало ненавистно, Нельзя исправить. Помни днесь и присно, Что при враге не надобно болтать. Ты раб того, кто сможет передать Слова твои. Будь в жизни незаметен, Страшись всегда и новостей и сплетен. Равно — правдивы ли они иль ложны; Запомни, в этом ошибиться можно. Скуп на слова и с равными ты будь И с высшими. Вороны не забудь. Здесь кончается рассказ Эконома о вороне Пролог Священника