Хотя бы без остатка мы сгорели. И скольких соблазняем мы мечтой; Тут крону мы займем, там золотой, А той сразу фунтов десять, двадцать. И заставляем дурней дожидаться, Покуда фунт не обратим мы в два. У нас самих кружится голова: Их обманув, себя надеждой тешим, Свои ошибки повторяем те же. Опять, как прежде, ускользает цель. Похмелье тяжкое сменяет хмель. А завтра простаков мы снова маним, Пока и сами нищими не станем». Рассказ слуги каноник услыхал, Подъехал ближе; всех подозревал В злом умысле он и всего боялся, Поэтому и тут перепугался. Катон сказал, что тот, кто виноват, Все на свой счет принять готов; но рад Свалить на ближнего свою вину. Слуге каноник крикнул: «Прокляну! Молчи, ни слова больше, плут коварный! Меня порочишь ты, неблагодарный. Кричишь о том, что должен был скрывать. Смотри, заставлю я тебя молчать». «Да что он в самом деле кипятится? - Спросил трактирщик. — Пусть его позлится. А ты, дружок, без страха продолжай». «Да я и не боюсь его; пускай Грозится он», — сказал слуга, и сразу Каноник понял, что его рассказу Ничем теперь не сможет помешать, И со стыда пустился прочь бежать. «А, вот ты как! — вскричал слуга. — Трусишка! Тогда я обо всех твоих делишках Всю правду выложу. Будь проклят час, Когда судьба свела с тобою нас! Клянусь, теперь уж больше не заставишь Служить себе. Угрозой, что отравишь, Меня пугаешь ты. Ну, нет, шалишь. Ведь сколько раз, бывало, говоришь: Уйду от черта! А уйти нет силы, Хоть он тащил меня с собой в могилу. Пускай господь меня бы вразумил И рассказать о чарах научил. Таиться нечего. Мне все равно, Ведь душу погубил я с ним давно». Рассказ Слуги каноника Здесь начинается рассказ Слуги каноника Почти семь лет с каноником я прожил, А чтоб ума я нажил — непохоже. Все, что имел я, — потерял напрасно, И сколькие той участи ужасной