Трактирщик наш, приветливо их встретив, За ужин усадил и, чтоб согреть их, Сготовил снедь и доброе вино На стол поставил, и текло оно Весь вечер за веселым разговором, Шутливой песней, дружелюбным спором. Хозяин наш 76 — осанкой молодецкой С ним не сравнялся б виндзорский дворецкий - Был статен, вежлив и во всяком деле Сноровист, весел и речист. Блестели Его глаза и речь была смела. И только что мы все из-за стола Успели встать и заплатить за ужин, Как он сказал, смеясь, что хоть не нужен Наш тост ответный, но он даст совет, Который помогал от многих бед, Первой всего от скуки: «Вас всегда, Друзья почтенные и господа, - Так молвил он, — я видеть рад сердечно: Такой веселой и такой беспечной Беседы я давно уж не слыхал, И целый год мой дом не принимал Таких веселых и простых гостей, У радости я не хочу в хвосте Плестись и ваши милости делить - Я мысль одну хочу вам подарить. Идете в Кентербери вы к мощам, И благость божия воздастся вам. Но вижу, что — на отдыхе ль, в дороге ль - Не будете вы чопорны и строги: Свой дух рассказом будете бодрить, Кому веселость может повредить? Коль с рожей постной едет путник бедный, Вот это плохо, это даже вредно. Но вы, друзья, послушавши меня, По вечерам, слезаючи с коня, Свежи и веселы и не усталы Пребудете, — тоски как не бывало. Так соглашайтесь! Если ж не удастся Мой замысел, пусть гром с небес раздастся И прах отца из гроба пусть встает, Меня ж земля пусть тотчас же пожрет». Недолго мы и в этот раз чинились, И выслушать его все согласились. «Друзья, — сказал он, — мой совет примите, Меня ж не очень рьяно вы хулите, Хоть он, быть может, незамысловат, Я думаю, что каждый был бы рад В пути соседей сказкой позабавить, Иль вспомнить быль, иль доблести прославить. — Образ хозяина «Табарда», трактирщика Гарри Бэйли, считают прототипом многих аналогичных персонажей английской литературы, в том числе и хозяина «Подвязки» в «Виндзорских проказницах» Шекспира. О Гарри Бэйли напоминает и общий облик шекспировского трактирщика, и отдельные детали, вплоть до любимого присловья: «А хорошо ведь сказано», которое, точно так же выраженное, встречается в эпилоге к рассказу врача.