Передовым отрядом английских рабочих являлись шахтепы. Страшная катастрофа на одной из шахт Уэльса в октябре 1913 г., в результате которой погибло 439 горняков, еще раз показала, к чему приводит хозяйничанье эксплуататоров. Владелец шахты от делался смехотворным штрафом: было подсчитано, что жизнь шахтера буржуазный суд расценил немногим больше одного шиллинга! По инициативе горняков начались переговоры с тред- юнионами железнодорожников и транспортников о взаимной по мощи. Формально «тройственный союз» этих тред-юнионов был со здан во время войны, но уже летом 1914 г. обсуждались вопросы организации всеобщей забастовки, национализации шахт и др.
Крупнейшим недостатком британского рабо чего движения накануне войны оставалось от сутствие боевой массовой рабочей партии,
стоявшей на марксистских позициях.
Внимательно наблюдая за деятельностью лейбористской пар тии, В. И. Ленин приходил к выводу, что она «представляет из се бя наиболее оппортунистическую и пропитанную духом либераль ной рабочей политики рабочую организацию»В парламенте лейбористская фракция по большинству вопросов послушно пле лась за либералами или ограничивалась робкой критикой дея тельности правительства. Среди 40 депутатов лишь немногие признавали себя социалистами. На конференции партии 1913 г. один из делегатов говорил, что иные из представителей лейборис тов в палате напоминают консерваторов. Весной 1913 г. при об суждении вопроса об ассигнованиях на морские вооружения фракция лейбористов отказалась голосовать против военных кре дитов, нарушив тем самым решения II Интернационала, членом которого являлась партия.
Преклонение перед парламентаризмом составляло характер ную черту деятельности лейбористов. Ход рассуждений Кейр- Гарди был таков: раз трудящиеся составляют 7/ю избирателей, «они являются господами парламента». С помощью парламента можно, как утверждали лейбористские вожди, осуществить по степенно все необходимые реформы. В качестве лидеров партии, оттеснив на задний план Кейр-Гарди, накануне войны выдвину лись более молодые Макдональд и Гендерсон. Оба они в свое время примыкали к либералам и сохранили свои умеренные, мелкобуржуазные воззрения, не имевшие ничего общего с социа лизмом. Социалист, провозглашал Макдональд, — это прежде все го сторонник эволюции, отвергающий все, что таит в себе насилие. Сужение социальной базы оппортунизма и сдвиги в рабочем дви жении коснулись и лейбористской партии и такой ее состав ной части, как Независимая рабочая партия. Весной 1914 г. на конференции Независимой рабочей партии резолюция, осуждав-
335
1 В. И. Ленин, Сочинения, т. 19, стр. 35.
