Выступив против финансового плана Ллойд Джорджа как «социалистического», лорды фактически сыграли наруку его де магогии. В ноябре 1909 г., после длительных проволочек, нижняя палата утвердила бюджет Ллойд Джорджа, но палата лордов его отвергла. Такое нарушение установившихся традиций при вело вскоре к роспуску палаты общин и назначению новых вы боров (1910). Выборы дали неожиданный результат: обе партии собрали почти равное количество голосов. Либералы провели 274 депутата, консерваторы — 273. Кроме того, в палату прошли 41 лейборист и 82 ирландца. Две последние фракции поддержи вали либералов, и правительство Асквита осталось у власти.

Несмотря на всю изобретательность, про явленную Ллойд Джорджем по части оду рачивания масс, надолго удержать рабочих от активных выступлений либералам не удалось.

Сбрасывая оковы либерального влияния и

оппортунизма, рабочий класс Англии стано вился грозной для эксплуататоров силой. Численность англий ских тред-юнионов значительно увеличивается. Если в 1905 г. насчитывалось около двух миллионов организованных в проф союзы рабочих, то в 1914 г. их было уже почти четыре миллиона. Возникали союзы и в так называемых «отсталых» отраслях производства. Среди членов тред-юнионов насчитывалось до 350 тысяч женщин. Правда, узкий профессионализм и организа ционная раздробленность не были преодолены. Например, в ме таллургии имелось 14 отраслевых, относительно слабых союзов (кузнецы, проволочники и др.) и один более внушительный — союз металлистов. Общее число тред-юнионов в Англии все еще доходило до полутора тысяч. Поднять такое распыленное войско на боевые согласованные выступления было нелегко, да лидеры многих тред-юнионов и не помышляли о таких действиях.

Прилив новых членов в тред-юнионы, народная инициатива привели к серьезным переменам. Большинство «новичков» при надлежало к низкооплачиваемым категориям пролетариата; именно они особенно жестоко страдали от дороговизны и тяже лых условий труда, именно они стали добиваться объединения и применения всех методов борьбы с предпринимателями, вклю чая и те, какие использовали русские рабочие в 1905 г. Рабо чий, писал Уэллс в 1912 г., перестает верить не только в предпринимателя, но также и в то, что закон или парламент мо гут улучшить положение трудящихся масс. Таким образом рабо чий доходит до мысли об общей стачке. Рядовые рабочие тре бовали у лидеров тред-юнионов отказа от прежней пассивной тактики и .-перехода к «прямым действиям» по свержению ста рых порядков. Бунтарская тактика «прямых действий» получает большую популярность. Количество стачек и участвовавших в них рабочих непрерывно увеличивались. В 1910 г. бастовало 515 тысяч рабочих, в 1912 г. уже 1463 тысячи. Некоторые заба-

332