После сформирования правительства либера лам пришлось заняться разрешением того во проса, который возбуждал особенно негодова ние рабочих. Через палату был проведен билль, означавший отмену материальной от ветственности тред-юнионов за убытки капиталистов в период стачек. На сей раз палата лордов не рискнула противодейство вать, и билль стал законом в 1906 г.

В связи с усилившимся стачечным движением Ллойд Джордж предложил систему третейского разбирательства, выгодную для предпринимателей. Осенью 1907 г., использовав предательскую позицию Белла, Ллойд Джорджу удалось сорвать стачку желез нодорожников и добиться заключения такого соглашения, по ко торому в течение ближайших семи лет каждый конфликт переда вался на рассмотрение специальных примирительных палат. К то му же хозяева так официально и не признали тред-юнионы желез нодорожников. Рабочие-железнодорожники были, конечно, недо вольны таким сговором. Только самые крайние оппортунисты, ука зывал Ленин, ■—одобрили эти соглашения¹. Попытки распростра нить эту систему на другие отрасли хозяйства не давали ожидав шихся результатов. Но Ллойд Джордж был неистощим в изобре тении всевозможных маневров, он стал инициатором нескольких социальных реформ, принятых парламентом.

В 1908 г. для шахтеров был установлен номинальный 8-часо вой рабочий день; фактически горняки, правда, оставались в шах тах по 8‘/г часов. Кое-какие меры были предприняты по ограни чению потогонной системы и ночного труда для женщин-работ- ниц. Были созданы специальные комиссии по изучению положе ния безработных и «биржи труда»; последние снабжали заводчи ков штрейкбрехерами. В 1908 г. был проведен закон о пенсиях для стариков, широко разрекламированный буржуазной прессой. Англичане, достигшие 70-летнего возраста, получали право на ничтожную пенсию, которая не должна была превышать 5 шил лингов в неделю. Небезынтересно, что еще пенсионный комитет, работавший при консерваторах, констатировал, что, даже если возраст будет установлен в 65 лет, для массы трудового люда он будет недостижим. Последнее из мнимо социалистических меро приятий, проведенных либеральным правительством, относилось уже к 1911 г. Это был закон об обязательном страховании от без работицы, который заменил, наконец, устаревший закон о бедных 1834 г. Закон о страховании не только отрицал за английским населённей право на труд, но вводил систему, расплачиваться за которую должен был главным образом сам рабочий. Фонды страхования составлялись из долей рабочего (он должен был платить по 27г пенса в неделю), предпринимателя и государства. Выдача пособий по безработице ограничивалась дополнитель-

330

¹ См. В. И. Ленин, Сочинения, т. 13, стр. 431.