В итоге второй англо-бирманской войны Англия аннексиро вала районы дельты реки Иравади — южную часть страны (Нижнюю Бирму) и совершенно отрезала Бирму от моря.

Район Нижней Бирмы был крупнейшим поставщиком риса, богат лесом и различными ископаемыми. Но еще более важно для английских захватчиков было стратегическое значение этого района: они могли его использовать в качестве базы для даль нейшего проникновения в страны Юго-Восточной Азии. С захва том приморских районов Бирмы они стали хозяевами всего по бережья Индийского океана от Калькутты до Сингапура.

Английские колонизаторы не оставили своих планов порабо щения свободолюбивого народа Афганистана. Убедившись в результате англо-афганской войны 1839—1842 гг. в том, что прямой военный разбой не дает успеха, Англия решила действо вать через афганскую феодальную верхушку. Английским аген там удалось после длительных переговоров с кабульским эми ром Дост Мохаммедом подписать с ним договор, в котором он обязался «быть другом друзей и врагом врагов достопочтенной Ост-Индской компании». Кабульский эмир надеялся на помощь Англии против Ирана и России, между тем Англия использова ла афгано-иранские распри для удара по Ирану.

В декабре 1856 г. английские отряды высадились на побе режье Персидского залива и заняли ряд важных пунктов. В на чале 1857 г. прибыли подкрепления из Индии, и нападение на Иран продолжалось. Продвижение английских войск в глубь страны заставило иранского шаха заключить с Англией мирный договор в марте 1857 г. Иранское правительство согласилось признать посредничество Англии в случае возникновения нового спора с афганскими княжествами.

В результате союза с афганским эмиром и усиления британ ского влияния в Иране укрепились позиции Англии на Среднем Востоке.

В Азии Англия вела также войну с Японией.

Английское правительство стремилось воспользоваться теми привилегиями, которых уже добились США в Японии в резуль тате «открытия» этой страны для иностранцев в 1854 г.

По требованию Англии и других государств Япония вынуж дена была открыть некоторые свои порты и для торговли с ними.

В 1858 г. Англия вслед за США заставила японское прави тельство открыть ряд новых портов, согласиться на установле ние принципа наибольшего благоприятствования и права экс территориальности для англичан.

Когда в 1863 г. в Японии разразилась гражданская война между сторонниками сохранения сегуната и сторонниками цен трализации государственной власти, Англия вместе с другими иностранными державами вмешалась в эту войну, чтобы выр вать новые привилегии в пользу иностранных купцов. Державы

268