более что своеобразным аккомпанементом дебатам в Лондоне бы ла новая мощная стачка 40 тысяч горняков северной Англии, про должавшаяся свыше четырех месяцев.

Большинство в парламенте решило вначале ограничиться полу мерой: летом 1844 г. был проведен билль о 12-часовом рабочем дне для женщин и юношей на текстильных фабриках.

С помощью различных махинаций фабриканты саботировали новый закон, а также ранее принятые решения о запрещении ис пользования труда маленьких детей. Ответом был новый подъем рабочего движения. Митинги 1845—1846 гг. в защиту сокращения рабочего дня и новое усиление активности чартистов встревожили английских правителей и привели к тому, что даже некоторые из прежних противников билля Эшли выступают теперь в его защиту.

В феврале 1847 г. Фильден снова внес соответствующий зако нопроект на рассмотрение палаты. Огромное количество петиций разного рода было представлено парламенту в поддержку билля Фильдена. Можно ли было игнорировать дальше требования на рода? «Это было бы чрезвычайно опасным, — говорил епископ Окс фордский в палате лордов. — Будьте уверены, начнутся попытки рабочих взять силой у сопротивляющейся им законодательной власти то, что они считают принадлежащим себе по праву. . .»

В мае 1847 г. билль Фильдена был принят парламентом. Со гласно новому закону для женщин и подростков на текстильных фабриках с мая 1848 г. вводился 10-часовой рабочий день.

Рабочие-мужчины также вскоре добились для себя 10-часового рабочего дня, причем новый порядок работы распространился на многие отрасли британской промышленности. Правда, рабочие газовых заводов и пекарен, портные и сапожники продолжали и в 50-е годы работать по 65—70 часов в неделю.

Важный шаг в деле защиты здоровья рабочего класса был предпринят в тот период, когда рабочее движение в Англии и Ев ропе вновь усиливалось, когда крепли надежды чартистов на воз можность возрождения движения и осуществления хартии.

В Великобритании обстановка стала осложняться еще в 1845 г. в связи с неурожаем в Ирландии и Шотландии. К 1846—1847 гг. относится начало нового кризиса в промышленности. Снова боль ше всего пострадала текстильная промышленность — весной 1847 г. 17 фабрик Манчестера не работало, а несколько десятков других предприятий работали не на полную мощность. Уровень реальной заработной платы рабочего класса в 1847 г. достиг низ шей точки, с 1839 г. быстро увеличивалась безработица,

В эти годы руководство чартистов занимало правильную пози цию в вопросе о рабочем дне; чартисты давали также отпор по пыткам фритредеров подчинить движение интересам буржуазии. Однако О’Коннор и многие другие чартисты увлекались тогда не сбыточными проектами земельных поселений. Как раз в 1845 г. в Нью-Гэмпшире развалилась колония приверженцев Оуэна «Гар мония». И в том же году, несмотря на этот печальный опыт, О’Кон

238