Маркс показал, что реакционная «теория» Мальтуса была пред назначена служить противоядием против народного возмущения. Энгельс называл мальтузианство «гнусной, низкой теорией, отвра тительным издевательством над природой и человечеством». Весь ма показательно, что «теория» Мальтуса появилась тогда, когда буржуазия еще была классом восходящим. В дальнейшем, когда началась нисходящая линия развития буржуазии, мальтузиан ство все снова и снова вытаскивалось буржуазными идеологами для борьбы против революционного рабочего движения.

Развитие капитализма в Англии, острые клас совые противоречия, раздиравшие эту страну, борьба народных масс и буржуазии против землевладельческой аристократии, рост проле тарского сопротивления капиталистической эксплуатации — все это не могло не отразиться на литературной жизни Англии начала XIX в.

В литературе в это время боролись между собой различные направления романтизма.

Представителями реакционного романтизма были поэты «Озерной школы» (Вордсворт, Кольридж, Саути). Они сначала интересовались социальными вопросами, позволяя себе критику некоторых сторон английской действительности (80—90-е годы XVIII в.), но уже с середины 90-х годов они сблизились с лагерем политической реакции и начали призывать бедняков к терпению и смирению. В начале XIX в. они закончили тем, что стали оправ дывать все реакционные действия английских правящих кругов и «Священного союза». В литературе Вордсворт и другие занима ли реакционно-романтические позиции (идеализация патриархаль щины, докапиталистических порядков, призыв к возврату к этим отношениям), что означало отвлечение народа от борьбы за со циальную справедливость и лучшие условия жизни.

Против «Озерной школы» выступали Байрон и Шелли, пред ставители революционного романтизма.

Байрон (1788—1824) и Шелли (1792—1822) критиковали уродливые явления капитализма, отражали в своем творчестве протест народных масс против гнета и эксплуатации и их мечту о лучшей жизни, они живо воспринимали освободительное движе ние других народов.

Байрон и Шелли выступали против национального угнетения, против «Священного союза», они выражали свои симпатии осво бодительному движению ирландского, испанского, албанского, греческого и других народов.

Байрон и Шелли, каждый в отдельности, высказывали свои симпатии луддитам в Англии и выступили в их защиту. Не слу чайно поэтому, как свидетельствует Энгельс, эти поэты имели «больше всего читателей среди рабочих»¹.

218

¹ К. Маркс и Ф. Энгельс, Сочинения, изд. 2, т. 2, стр. 462—463.