ществовал также латинский язьж, бывший языком церкви и сред невековой схоластики. Народные же низы, мелкие феодалы и го рожане говорили на англосаксонском языке, который распадался на множество диалектов. Лишь к середине XIV в. в Англии начи нает формироваться письменный литературный английский язык, в основу которого был положен лондонский диалект и который испытал на себе влияние французского и латинского языков. В 1362 г. английская речь впервые зазвучала на заседании парла мента, в том же году парламент постановил употреблять англий ский язык в судах. На формирование литературного английского языка оказал немалое влияние перевод библии по инициативе Виклефа, а также трактаты и памфлеты Виклефа, написанные на английском языке.

Вторая половина XIV в. была периодом подъема английской национальной литературы. Правда, в аристократических кругах английского общества и при королевском дворе по-прежнему пользовалась популярностью литература на французском языке. Видный литератор того времени Джон Гауэр пишет еще произве дения, в которых сквозит монастырская ученость и дидактика и которые весьма далеки от реального изображения действительно сти. Но новые веяния в литературе становятся все ощутимее.

Наиболее выдающимися литературными явлениями этого пе риода были большая аллегорическая поэма Вильяма Ленгленда «Видение о Петре Пахаре» и творчество Джефри Чосера.

Поэма Ленгленда отражает 'народное движение тогдашней Англии. Здесь впервые простой деревенский пахарь становится выше представителей всех остальных социальных слоев. Героем этой поэмы является зажиточный крестьянин Петр, но в поэме яр кими красками описываются бедствия бедных крестьян, борющих ся за свое существование. Автор поэмы, сам будучи выходцем из крестьян, хорошо знает их горести и правдиво говорит о них. Не смотря на аллегорический характер поэмы, в ней выведена целая вереница представителей различных слоев общества. Среди них один лишь Пахарь может показать истинный путь к правде-всем заблудшим. Эта правда — во всеобщем труде. В обращении Лен гленда к рыцарю содержится признание крепостного права. Он лишь призывает рыцаря не угнетать крестьян сверх меры. Для улучшения общественных порядков он предлагает не социальные, а нравственные меры, убеждает всех жить в любви и законе. Но, несмотря на умеренность взглядов автора поэмы, проповедь все общего труда и возвеличение крестьянства были замечательным для того времени новшеством. Образ Пахаря стал популярен в сельской среде благодаря лоллардам.

Основоположником подлинного реализма в английской лите ратуре был Чосер. Он вышел из зажиточной купеческой семьи и отражал взгляды дворянства, богатого купечества и чиновниче ства. В своей практической деятельности он сталкивался с самы ми различными слоями общества и хорошо знал их жизнь. Народ

60