санных по всему пространству общинных полей. Отдельные участ ки были разделены между собой незапаханными межами. Каж дый общинник имел равную долю в озимом, яровом и пар!овом поле. Время посева и уборки урожая определялось общинным сходом, т. е. существовал принудительный севооборот. После уборки урожая вся пахотная земля превращалась в выгон для скота. С пользованием пахотными землями неразрывно было свя зано право пользования общинными угодьями. Являясь хозяйст венной единицей, община была в то же время и социальной и по литической организацией — простейшей клеточкой политического строя англосаксов. Она управлялась своим сходом. Несколько де ревень составляли территориальный округ — сотню, который также имел свои сходы с административными и судебными функ циями, а несколько сотен составляли графство, во главе с эльдор- меном — представителем родовой знати. В графстве дважды в год собирались собрания представителей отдельных деревень, но с течением времени все вопросы на собрании начинает решать группа из двенадцати наиболее влиятельных лиц.

Вскоре после переселения в Британию у англо саксов начинается разложение свободной об щины и превращение кэрлов в зависимых крестьян. Процесс этот растянулся на несколько столетий, что объясняется целым рядом причин. Прежде всего разложение ро довых отношений и возникновение частной собственности на зем лю замедлялось из-за относительно низкого уровня развития производительных сил, которое было достигнуто в Англии к мо менту англосаксонского завоевания. Не было здесь и тех эле ментов феодального развития (колонат, патронат и т. п.), ко торые имелись в других областях империи. Поскольку римские порядки не оказали большого влияния на общественный строй Британии, здесь не было и синтеза между разлагавшимся ра бовладельческим строем, с одной стороны, и первобытнообщин ными отношениями — с другой. Это наложило значительный отпечаток на дальнейшее развитие англосаксонского общества, в котором элементы свободной общины сохранились значитель но прочнее и дольше.

Социальная дифференциация усилила влияние королевской власти. Первоначально в каждом племенном объединении был свой король — бретвальд, который рассматривался лишь как высшее должностное лицо. Даже убийство короля можно было искупить. Он правил вместе с представителями знати, которые объединя лись в так называемый «совет мудрых» (витенагемот). Полномо чия этого совета были весьма значительны. С течением времени король начинает посылать на места своих представителей — ше рифов, через которых пытается контролировать местную жизнь. Усилению королевской власти наряду с другими причинами спо собствовало распространение у англосаксов христианства, которое проникло в Англию почти одновременно из Ирландии и с конти-

11